상제님은 온 우주와 신神들의 천상세계와 인류 역사를 주재하고 통치하시는 절대자입니다. 수많은 천상의 신들 가운데 가장 높은 위격位格과 권능權能을 가지신 분으로, 태고적부터 동서양 인류가 받들고 모셔온 하나님입니다.

천상에 계셨던 상제님께서는 우주의 가을 세상을 여시기 위해 인간 세상에 내려오시면서 ‘증산甑山’이란 호를 취하셨습니다. 그래서 인간으로 오신 상제님을 ‘증산 상제님’이라 합니다.

상제님의 성은 강姜이며 성휘는‘일一’자 ‘순淳’자요, 존호는 ‘시루 증甑’,‘ 뫼 산山’이십니다. 상제님께서 강씨로 오신 것은 강姜성이 인류 최초의 성씨이기 때문입니다. 또한, 상제님께서 한반도로 강세하신 이유는 한민족이 상제 문화와 인류 시원 문화의 주인공이기 때문입니다.

* 이제 온 천하가 큰 병(大病)이 들었나니 내가 삼계대권을 주재하여 조화(造化)로써 천지를 개벽하고 불로장생(不老長生)의 선경(仙境)을 건설하려 하노라. 나는 옥황상제(玉皇上帝)니라. (증산도 道典 2:16)